Братья Гримм родились в семье чиновника в городе Ханау. Отец их был сначала адвокатом в Ханау, а затем занимался юридическими вопросами у князя Ганауского. Старший, Якоб, родился 4 января 1785, Вильгельм - 24 февраля 1786.
С самого раннего возраста братья были связаны тесными узами дружбы, которая была прочной всю жизнь. Отец братьев умер в 1796 году и только благодаря помощи тети со стороны матери братья Гримм смогли закончить учебу, к которой у них уже очень рано проявились прекрасные способности.
Закончив Кассельская лицей, братья поступили в Марбургской университет, желая изучать юридические науки по примеру отца. Однако позже братья Гримм стали посвящать все больше свободного времени изучению отечественной немецкой и иностранной литературы и в итоге занимались этим всю свою жизнь.
С 1805 по 1809 Якоб Гримм находился на службе. Сначала был некоторое время библиотекарем Жерома Бонапарта в Вильгельмсгеге, а затем статсаудитором. В 1815 году он был отправлен вместе с представителем Кассельского курфюршества на Венский конгресс.
Однако служба была ему в тягость и в 1816 году он покидает ее, отклонив предложенную в Бонне профессуру, и занимает место библиотекаря в Касселе, где брат его Вильгельм с 1814 года было секретарем библиотеки. Оба брата постоянно занимались своими научными исследованиями.
Этот период в их жизни был очень плодотворным. В 1825 году Вильгельм Гримм женился; но братья продолжали работать вместе. В 1829 году директор Кассельской библиотеки умер, но его место досталось не Якобу Гримм, а совсем постороннему человеку.
Братьям пришлось подать в отставку. В 1830 году Якоб Гримм был приглашен в Геттинген профессором немецкой литературы и старшим библиотекарем при местном университете. Вильгельм поступил туда же младшим библиотекарем, а в 1835 году был проведен в ординарные профессора.
Но пребывание Братьев в Геттингене было недолгим. К власти в 1837 году пришел новый король. Братья выразили протест по поводу изменения им конституции и были уволены. Им пришлось временно поселиться в Касселе, но там им не пришлось задержаться надолго.
В 1840 году поступил на престол Фридрих Вильгельм Прусский, он тотчас же вызвал братьев в Берлин. Они были выбраны в члены Берлинской Академии Наук и получили право на чтение лекций в Берлинском университете.
С тех пор братья Гримм жили в Берлине постоянно до самой смерти. Вильгельм Гримм умер 16 декабря 1859, а через четыре года, 20 сентября 1863 года, умер и Якоб. За свою жизнь брать опубликовали множество произведений, а их сборник "Детские и семейные сказки» по праву занял место в сокровищнице мировой литературы.
Перечень сказок братьев Гримм:
- Белая змея.
- Братик и сестрица.
- Бременские уличные музыканты.
- Верный Иоганн.
- Волк и семеро маленьких козлят.
- Вошки и блошка.
- Гензель и Гретель.
- Госпожа Метелица.
- Двенадцать братьев.
- Девушка без рук.
- Ребенок Марии.
- Домовые (три сказки).
- Дружба кошки и мышки.
- Загадка.
- Грязнуля.
- Звонок.
- Король-лягушонок, или Железный Генрих.
- Красная Шапочка.
- Мальчик-с-пальчик.
- Необычный музыкант.
- О мышке, птичке и жареной колбасе.
- О рыбаке и его жене.
- Портной в раю.
- Поющая косточка.
- Умный Ганс.
- Сброд оборванцев.
- Семь воронов.
- Сказка о том, кто ходил страху учиться.
- Соломинка, уголек и боб.
- Столик-сам-накрийся, золотой осел и дубинка из мешка.
- Три змеиные листочка.
- Три пряхи.
- Три языка.
- Три лесовичка.
- Удачная торговля.
- Умная Эльза.
- Храбрый портняжка.
- Черт с тремя золотыми волосками.
